铁有生铁熟铁之分是指：熟铁经过各种加热后自身的含碳量减少，使得硬度增加。生铁和熟铁的区别在于其含碳量的多少。生铁含碳量较高，熟铁含碳量较低。生铁一般指含碳量在2~4.3%的铁的合金。又称铸铁。生铁里除含碳外，还含有硅、锰及少量的硫、磷等，它可铸不可锻。根据生铁里碳存在形态的不同，又可分为炼钢生铁、铸造生铁、球墨铸铁和合金生铁几种。合金生铁含有硅、锰、镍或其它元素量，常用做炼钢的原料。在炼钢时加入某些合金生铁，可以改善钢的性能。
铁锅多采用生铁制成，一般不会含有其他化学物质铁锅是目前很安全的厨具。在炒菜、煮食过程中，铁锅不会有溶出物，不会存在脱落问题，即使有铁物质溶出，人体吸收也是有好处的。从材料上说，铁锅主要分为精铁锅和铸铁锅。铸铁锅就是我们常说的生铁锅。
生铁锅是选用灰口铁熔化用模型浇铸制成的，熟铁锅使用黑铁皮锻压或手工捶打制成。生铁锅质脆容易破裂，一般都较为笨重、厚实，不易散热，传热也没有熟铁锅快。熟铁锅质韧，一般较轻且薄，传热快但热量很容易散失。
现在超市里销售的铁锅大都没有在包装上显示是生铁锅还是熟铁锅，这就要在购买时一定要看清楚，询问营业员并根据自己需要选择购买。
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