铁锅是烹饪食物的传统厨具，一般不含有毒物质，但遇水时常会氧化。铁锅的主要品种有印锅、耳锅、平锅、油锅、煎饼锅等。主要成分是铁，还含有少量的硫、磷、锰、硅、碳等。
       一般铁锅用生铁制成，但是随着工艺的进步，现在做饭炒菜的铁锅也用熟铁和不锈钢制作，生铁锅历史悠久，熟铁锅是工艺进步的产物。
       生铁制成的锅是正宗做饭炒菜的铁锅，比较厚，比较重，铁锅受热均匀，应该是所有锅当中适合炒中国菜的锅。
       熟铁锅是制铁工艺进步的产物，这种熟铁锅都是手工打制的，这种熟铁锅相对于生铁锅薄很多，也轻很多，缺点是容易糊锅。
       铁锅做饭炒菜的铁锅基本分为三种：一种是铸铁的，一种是熟铁的，还有一种是不锈钢的。铸铁锅应该是正宗做饭炒菜的铁锅，比较厚，比较重。这种铁锅受热均匀，不糊锅，应该是所有锅当中适合炒中国菜的锅了。
       生铁是含碳量大于2％的铁碳合金，工业生铁含碳量一般在2.5%--4%,并含C、SI、Mn、S、P等元素，是用铁矿石经高炉冶炼的产品，根据生铁里碳存在形态的不同，又可分为炼钢生铁、铸造生铁和球墨铸铁等几种，生铁性能：生铁坚硬、耐磨、铸造性好，但生铁脆，不能锻压。